Сколько разработчики зарабатывают на Play to Earn играх

В первом и втором квартале 2022 года в блокчейн-игры в целом и Play to Earn в частности инвестировали $2,5 млрд – несмотря на наметившуюся на рынке криптозиму. Бизнес модель “играй, чтобы зарабатывать” может составить серьезную конкуренцию традиционной гейм-индустрии, даже не успев раскрыть весь свой потенциал.

Несмотря на то, что центром P2E игр стал пользователь, наделённый возможностью инвестировать и приумножать, было бы ошибкой считать что разработчики ничего с этого не получают.

Большинство игр типа Play to Earn разрабатываются и запускаются по традиционной для DeFi и GameFi модели. Привлечение инвестиций начинается ещё на ранних этапах, в среднем за 1-2 года до полноценного релиза, когда на руках у команды есть только бизнес-проект. Источники финансирования – венчурные фонды. За счёт полученных средств организаторы набирают команду и инициируют разработку.

Представление о суммах, сконцентрированных в этом секторе, можно получить из уровня заработных плат нанятых в штат разработчиков – гейм-дизайнеров, тестировщиков, блокчейн экспертов и арт-директоров. Вот что нам удалось найти в вакансиях на LinkedIn в начале 2023 года:

В некоторых предложениях от соискателей указано, что фиксированная заработная плата дополняется токенами:

Мы воспользовались открытыми данными SaaS-платформы PitchBook, чтобы получить представление о размерах среднестатистической команды разработчиков для самых известных P2E проектов. Разброс оказался впечатляющим – от 3 до 404 человек.

Среднее общее предложение токенов для этих проектов составило 2,06 млрд. Если предположить, что среднестатистическая команда из 130 человек забирает 15% токенов и равномерно распределяет их между участниками, каждый получает около 238 тысяч токенов. Насколько ценными окажутся эти токены, зависит от популярности созданной ими игры. Если пользователям интерес геймплей, а добавленные во вселенную NFT выглядят привлекательно с точки зрения инвестиций, аудитория начнёт активно использовать служебные токены – тогда их цена будет расти, и такой бонус к основной заработной плате может оказаться существеннее самого оклада.

Чтобы простимулировать пользователей на покупку токенов, разработчики внедряют в игру специфические механизмы, связанные с оплатой внутриигровых айтемов и транзакционными издержками.

Pay to Play – классическая бизнес-модель для стандартных десктопных, консольных и мобильных игр. Чтобы получить доступ к игре, пользователь должен сначала купить её в онлайн-магазине или на внешнем носителе.

Формально Play to Earn не относится к категории Pay to Play, потому что большинство существующих на рынке игр можно установить бесплатно или запустить из браузера. Фактически в некоторых из них приходится платить для того, чтобы стать частью игрового процесса. Это может быть покупка базового персонажа, земельного участка или другой игровой собственности, которая в последующем монетизируется или перепродаётся по более высокой цене.

По такому принципу работает Decentraland, игра-метавселенная, в которой покупаются и продаются цифровые земельные участки – ещё их можно сдавать в аренду другим игрокам или арендовать. В Sandbox платить нужно за создание участка или использование чужого (в зависимости от намерений автора) и кастомизацию аватаров. Для всех транзакций используются внутренние токены проекта.

Помимо покупки и продажи объектов на внутреннем маркетплейсе токены могут использоваться для других операций:

Практически все транзакции в сети облагаются комиссией, которая распределяется между валидаторами. Так обеспечивается заработок для всех участников сети и постоянное использование токенов, поддерживающее их ценность на рынке и позволяющее разработчикам зарабатывать. 

В некоторых проектах комиссионные сборы могут частично возвращаться команде. В одном из интервью представитель датской компании-разработчика Bright Star Studios, использующей блокчейн в своих проектах, рассказал, что они реализовали подобную технологию с помощью смарт-контрактов Ethereum. Теперь, когда пользователи покупают скины в их играх, Bright Star Studios получает прибыль напрямую.

Модель распределения токенов сильно варьируется от проекта к проекту. Чаще всего в токеномике учитываются:

Мы отобрали 10 проектов Play to Earn с наибольшей капитализацией по версии CoinMarketCap и проанализировали их токеномику. На этапе распределения токенов команды этих стартапов забирали себе от 5% (Star Atlas) до 21% (Axie Infinity) предложения. Среднее приблизительное значение составляет 14.5%:

Рыночная капитализация сектора Play to Earn в январе 2023 года составила $4 176 890 142 (CoinMarketCap). Мы можем смоделировать теоретическую ситуацию, в которой все разработчики P2E получили 14,5% от общего предложения сразу разблокированных токенов и сейчас владеют их полным объёмом. В таком случае на данный момент доля всех команд NFT оценивалась бы примерно в $605 649 070 только за счет полученных на этапе распределения уже разблокированных токенов, без учёта заработанного на комиссиях.

В 2022 году рынок вошёл в период кризиса, и большинство монет блокчейн-игр подхватили нисходящий тренд Bitcoin:

Этот фактор стоит учитывать в оценке дохода команд P2E. Для сравнения, 2021 оказался для разработчиков и самих игроков куда более прибыльным – тогда капитализация рынка Play to Earn составляла примерно $9 млрд, из которых около $1,3 млрд пришлось бы на команды проектов. 

Даже если разработчики будущих блокчейн-игр останутся в среднестатистическом диапазоне 14,5% от предложения, их прибыль скорее всего будет увеличиваться в будущем. Такой вывод можно сделать, изучив исследование Business Research Insights “GameFi Market Size, Share, Growth and Industry Analysis <...> to 2028”, в котором авторы предполагают, что к 2028 году рынок вырастет до $38 млрд. 

Конечно, стоит понимать, что эти цифры очень условны. На самом деле на доход разработчиков влияет не только процент их вознаграждения, но и другие факторы:

Чтобы понять, как много разработчики зарабатывают на P2E на самом деле, нужно рассматривать примеры с более конкретными параметрами.

Прозрачность документации и доступность информации о финансировании блокчейн-игры Axie Infinity позволит максимально приближенно рассчитать доход разработчиков для крупного проекта. 

Нативный токен Axie Infinity находится в ТОП рейтинга по капитализации CoinMarketCap и по совместительству является самым дорогим токеном Play to Earn и Play and Earn индустрии. 

Альфа-версия игры была выпущена компанией Sky Mavis в декабре 2019 года. Разработчики внедрили в экосистему два токена: более популярный Axie Infinity Shards (AXS) и Smooth Love Potion (SLP), раньше известный как Small Love Potion. Каждый токен имеет свою функцию: первый играет роль служебного и используется для голосований, стекинга и оплаты комиссий. Второй – внутриигровая монета, необходимая для покупки, продажи и скрещивания игровых персонажей. 

Разработка проекта была начата в 2017 году, и уже в феврале 2018 Sky Mavis привлекли в проект 900 ETH или около $750 000 по тому курсу, продав токены AXS и NFT внутриигровых участков. В январе 2019 состоялся второй раунд финансирования, принёсший команде ещё 3 200 ETH.

За этим последовало ещё три раунда привлечения инвестиций: в ноябре 2019, мае и октябре 2021 года, благодаря которым Sky Mavis получила $159 млн. Публичная продажа в 2020, на которую было выделено 11% от общего объёма токенов, позволила собрать $2,97 миллиона.

Пара слов о токеномике проекта. Общее предложение AXS Axie Infinity составило 270 млн токенов, распределённых следующим образом:

Команда разработчиков Sky Mavis получила 11% или 56 700 000 AXS: на момент исторического максимума, когда токен достиг отметки $165,37 (2021), их доля оценивалась в $9,3 млрд или же $426,9 млн по актуальному на начало 2023 года курсу $7,5.

На начало 2023 года в обращении находится только 37% от общего предложения Axie Infinity. Токены, выделенные разработчикам, были частично заблокированы и будут постепенно разблокироваться до середины 2025 года или в течение 54 месяцев после публичных торгов.

В первый день публичных торгов, 4 ноября 2020 года, Sky Mavis разблокировали 10 800 000 токенов AXS, или $1,08 млн по курсу $0,1. Затем ещё 5 737 500 AXS в ноябре 2021 года ($812,4 млн по курсу $141,6), и по 5 737 500 AXS в мае и декабре 2022 ($167,01 млн и $38,4 млн соответственно). Если предположить, что участники команды обналичивали свои токены сразу по актуальному на момент разблокировки курсу, суммарно за прошедшие три года они заработали около $1,018 млрд. В будущем команду ожидает ещё пять разблокировок, которые будут происходить каждые полгода. 

Мы не знаем, как обстоят дела с распределением финансов внутри команды и сколько получает каждый её член. По данным PitchBook, сейчас в компании числится 198 сотрудников и независимо от того, как прибыль была разделена между ними, доходы компании впечатляют.

Сектор GameFi – один из самых быстроразвивающихся на рынке криптовалют. Помимо приведённых выше есть и ещё более оптимистичные прогнозы относительно его тенденций: так, аналитическая компания Markets&Markets в своём свежем отчёте предположила, что Play and Earn вырастет на 70.3% за следующие четыре года и к 2027 году объём рынка составит $65,7 млрд. 

Сейчас, пока цифровые активы и Bitcoin находятся в затяжном медвежьем тренде, доходность P2E несколько снизилась и для игроков, и для разработчиков. Но ситуация, скорее всего, изменится по мере оттепели в индустрии.